En un paso importante para hacer que los medicamentos necesarios sean más rentables, la administración dirigida por el Presidente Joe Biden ha dado a conocer la lista preliminar de 10 medicamentos con receta que estarán abiertos a la negociación de precios en virtud de una legislación federal recientemente promulgada.
Se inicia así un proceso que podría conducir a importantes reducciones de los precios de los medicamentos de venta con receta de aquí a 2026.
Los medicamentos elegidos figuran entre los más recetados o caros, y se centran en enfermedades como las cardiovasculares, la diabetes y los trastornos autoinmunitarios que afectan a una gran población de personas mayores en EE.UU.
La lista incluye Eliquis, Jardiance, Xarelto, Januvia, Farxiga, Entresto, Enbrel, Imbruvica y Stelara. El medicamento de insulina Fiasp, junto con sus variantes Fiasp FlexTouch, Fiasp PenFill, NovoLog, NovoLog FlexPen y NovoLog PenFill, también aparecen en la lista, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
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El presidente Biden expresó su preocupación por la presión financiera que soportan los estadounidenses por sus medicamentos, afirmando que el periodo de elegir entre medicamentos esenciales y necesidades básicas está llegando a su fin.
Sin embargo, la modificación de los precios de estos medicamentos no será efectiva hasta 2026. En los dos años siguientes, se seleccionarán otros 30 medicamentos para la negociación de precios, y se prevé que estos cambios entren en vigor en 2027 y 2028.
Estos 10 medicamentos representan aproximadamente el 20% del gasto total en medicamentos recetados de la Parte D de Medicare en el último año, según han informado las autoridades. A pesar de la oposición de las empresas farmacéuticas, estos medicamentos podrían ser más asequibles cuando comiencen las negociaciones federales.
La autoridad del gobierno federal para negociar los precios de los medicamentos se deriva de la Ley de Reducción de la Inflación, una legislación integral sobre clima y salud aprobada por el Congreso el año anterior.
No obstante, la legislación no otorga a Medicare un poder ilimitado para seleccionar los medicamentos que negocia.
Los medicamentos de venta al por menor sólo pueden negociarse después de que hayan estado accesibles durante nueve años sin una alternativa genérica, mientras que los medicamentos recetados por un médico tienen un plazo de 13 años.
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Aunque es posible que los consumidores no vean el efecto de estas negociaciones hasta 2026, otras cláusulas ofrecen un alivio más inmediato. En 2025, los afiliados al plan de medicamentos de la Parte D de Medicare verán limitados sus gastos de bolsillo por recetas a 2.000 dólares anuales.
La necesidad de controlar la escalada de precios de los medicamentos ha sido una petición persistente de los defensores de los consumidores y las personas mayores, sobre todo en el caso de las recetas de marca para los beneficiarios de Medicare y los contribuyentes.
Las empresas farmacéuticas y sus socios industriales se han opuesto firmemente a estas iniciativas, presentando múltiples demandas para obstaculizar las negociaciones sobre los precios de los medicamentos.
Tradicionalmente, Medicare, el programa federal de salud para adultos mayores de 65 años y personas con discapacidad, ha determinado las tarifas de reembolso de la atención médica, pero una ley de 2003 que amplió la cobertura de medicamentos recetados de Medicare le impidió negociar los precios de los medicamentos.
La nueva legislación también limita los gastos de bolsillo en insulina de los beneficiarios de Medicare a 35 dólares por dosis, a partir de este año.
Aunque esta cláusula no se aplica a los beneficiarios de seguros privados, tres de los principales fabricantes de insulina se han comprometido a reducir los precios de sus productos en un 70% o más.
Además, los beneficiarios de Medicare no tendrán que correr con los gastos de las vacunas recomendadas, como el herpes zóster, la tos ferina o el tétanos.
