El viernes por la mañana se declaró un Incendio en una prisión de Texas, lo que provocó la evacuación segura de más de 650 reclusos. A pesar de la alarma inicial, los funcionarios no informaron de ningún herido, según un comunicado oficial.
El origen del incendio sigue siendo indeterminado, con un impacto significativo visto en el tercer piso y el ático del edificio administrativo de la prisión, y el ático de una unidad de vivienda de los reclusos. Estos detalles fueron facilitados por Amanda Hernández, portavoz del Departamento de Justicia Penal de Texas.
En un principio, los reclusos afectados fueron reubicados en la prisión estatal de Huntsville, situada a unos 65 kilómetros al norte de Houston. Hernández especificó posteriormente que unos 400 reclusos serían trasladados a otros centros penitenciarios del estado de Texas.
El incendio ha sido contenido, pero los bomberos seguían atajando fuegos residuales en zonas ocultas, informó Greg Mathis, Jefe de Bomberos de Huntsville. Una vez extinguido por completo, se iniciará una investigación sobre la causa del incendio.
Hernández aseguró que todos los reclusos y miembros del personal de la unidad de Huntsville estaban a salvo y localizados. Este centro es el eje central del sistema penitenciario estatal de Texas y alberga a más de 130.000 reclusos, el mayor número de EE.UU.
Incendio en prisión de Texas deja mucho que evaluar sobre estándares de seguridad
La seguridad y las condiciones del sistema penitenciario de Texas han sido objeto recientemente de un intenso escrutinio debido a la preocupación que suscitan las condiciones de sus aproximadamente 100 prisiones. Estas preocupaciones van desde la ausencia de aire acondicionado en la mayoría de las instalaciones hasta problemas relacionados con la seguridad contra incendios.
Un informe de 2021 de la Oficina del Jefe de Bomberos del Estado reveló que muchos de los sistemas de alarma contra incendios de las unidades penitenciarias no funcionaban eficazmente. El mismo informe revelaba cerca de 1.700 infracciones detectadas por los inspectores ese año, incluido el uso indebido de hervidores de vapor como freidoras y la falta de registros de las pruebas de los sistemas de puertas, compuertas y tubos verticales contra incendios.
Los legisladores de Texas aprobaron en mayo fondos adicionales para reparaciones y mejoras del sistema penitenciario. Sin embargo, este aumento de los fondos no será accesible hasta el próximo ciclo presupuestario en septiembre.
La Unidad de Huntsville, construida en 1849 y conocida como la Unidad de los Muros debido a sus características paredes de ladrillo rojo, tiene 174 años. Actualmente alberga a unos 1.600 reclusos, con una capacidad máxima aproximada de 1.700.
A pesar del incendio, la cámara de ejecución de la prisión, donde los condenados a muerte encuentran su destino, no se vio afectada, confirmó Hernández. Mencionó además que es probable que el incendio no altere el calendario de ejecuciones. La próxima ejecución, prevista para el 10 de octubre, es la de Jedidiah Murphy, condenado por el asesinato de una mujer de 79 años en 2000”.
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