En un audaz acto de oposición, los estudiantes del New College of Florida organizaron una ceremonia de graduación alternativa en el Museo de Arte de Sarasota, en protesta por los planes del gobernador Ron DeSantis de convertir la universidad liberal en una institución conservadora.
Las políticas educativas del gobernador, que atentan contra los derechos LGBTQ+ y la libertad académica, inspiraron a estudiantes a resistirse a DeSantis y a su junta directiva conservadora seleccionada.
La graduación alternativa, realizada el 18 de mayo, fue una celebración de la alegría y la autoexpresión LGBTQ+, así como un evento inspirado en las excursiones de la escuela secundaria, con el objetivo de recuperar la inocencia y la felicidad que los estudiantes sentían que se estaba perdiendo en medio de la agitación política en su universidad.
Además de 90 de los 119 estudiantes graduados, unos 60 profesores asistieron al acto, en el que participaron bandas de música universitarias y la presidenta de la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles y Humanos, Maya Wiley, pronunció un discurso de apertura.
Para promover la inclusión, la graduación alternativa permitió a los estudiantes llevar el atuendo que prefirieran, y proporcionó pins con pronombres y camisetas blancas para que las firmaran los invitados.
La ceremonia contrastó fuertemente con el acto oficial de graduación de la universidad, que algunos estudiantes boicotearon debido a su desaprobación de las políticas de la nueva administración.
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Las políticas de DeSantis pretenden volver conservadora esta universidad
El New College of Florida ha sido reconocido durante mucho tiempo como un santuario para librepensadores e innovadores, y una encuesta de 2019 reveló que tres cuartas partes de sus estudiantes se identificaban como liberales o muy liberales.
Sin embargo, las recientes medidas de la administración DeSantis, como el cierre de la oficina de diversidad y equidad de la universidad, han suscitado preocupación por la posibilidad de que se ponga en peligro la reputación de la escuela como un entorno seguro y alternativo.
Los estudiantes se han opuesto a las políticas de la administración a través de diversos métodos, incluida la organización de eventos inclusivos como torneos de ajedrez, bailes y mítines, así como la protesta contra las reuniones de la junta celebradas por la nueva administración conservadora.
Leyes anti LGBTQ+ en Florida
En la actualidad, Florida está considerado uno de los estados más hostiles políticamente hacia las personas LGBTQ+ de Estados Unidos, y en los últimos años los legisladores republicanos han propuesto numerosos proyectos de ley antitrans y restricciones significativas en materia de educación.
La reciente firma por parte del gobernador de la ley SB 266 ha intensificado aún más las tensiones en el campus.
El proyecto de ley amplía la autoridad del consejo de administración, añade más evaluaciones para los profesores titulares y revisa el plan de estudios básico para limitar los cursos basados en políticas de identidad o teorías de racismo sistémico y discriminación.
A pesar de los obstáculos a los que se enfrentan, los estudiantes del New College of Florida siguen empeñados en defender la reputación de su universidad como entorno seguro e integrador.
Como declaró Kacie, una estudiante de New College cuyo apellido se ha ocultado por razones de seguridad: “Estamos luchando todo lo que podemos para conservar nuestra dignidad. No retrocederemos ni dejaremos que nos la arrebaten sin luchar”.
