La fiscalía solicitó la pena de muerte para el autor del asesinato de cuatro estudiantes de Idaho a finales del año pasado.
Bryan Kohberger, de 28 años, está acusado de cuatro cargos de asesinato en relación con las muertes ocurridas en una casa de alquiler cerca del campus universitario de Moscow, Idaho, el pasado mes de noviembre. El fiscal del condado de Latah, Bill Thompson, presentó el lunes ante el tribunal la notificación de su intención de solicitar la pena de muerte.
El acusado se declaró inocente de todos los cargos a principios de año y el martes habrá una nueva audiencia del caso.
Los cuerpos de Madison Mogen, Kaylee Goncalves, Xana Kernodle y Ethan Chapin fueron encontrados el 13 de noviembre de 2022 en una casa de alquiler frente al campus de la Universidad de Idaho. Los asesinatos conmocionaron a la comunidad rural de Idaho y a la vecina Pullman (Washington), donde Kohberger estudiaba criminología en la Universidad Estatal de Washington.
La ley de Idaho exige a los fiscales que soliciten su intención de solicitar la pena de muerte contra un acusado en un período que no puede exceder los 60 días a partir de la declaración de culpabilidad, destacó AP.
En su notificación de intención, Thompson enumeró cinco “circunstancias agravantes” que, según él, podrían cualificar el delito para la pena capital según la ley estatal; entre ellas, que se cometiera más de un asesinato durante el delito, que éste fuera especialmente atroz o mostrara una depravación excepcional, que se cometiera en la perpetración de un robo u otro delito, y que el acusado mostrara un “desprecio absoluto por la vida humana.”
Si un acusado es declarado culpable en un caso de pena de muerte, los abogados defensores también tienen la oportunidad de demostrar que existen factores atenuantes que harían injusta la pena de muerte. Los factores atenuantes a veces incluyen pruebas de que el acusado tiene problemas mentales, de que ha mostrado remordimientos, de que es muy joven o de que sufrió abusos en la infancia.
Idaho permite las ejecuciones por inyección letal. Pero en los últimos meses, los funcionarios de prisiones no han podido obtener los productos químicos necesarios. El 1 de julio, la muerte por fusilamiento se convertirá en un método de ejecución alternativo aprobado en virtud de una ley aprobada por la Asamblea Legislativa a principios de este año.
La búsqueda y captura de Bryan Kohberger
Los detalles sobre el operativo de búsqueda de Bryan Kohberger fueron pocos. La policía lo detuvo el pasado 30 de diciembre en casa de sus padres, en el este de Pennsylvania. Los documentos judiciales detallan cómo la policía reunió pruebas de ADN, datos de teléfonos móviles y videos de vigilancia que, según ellos, vinculan a Kohberger con los asesinatos.
Poco después los investigadores dijeron que hallaron rastros de ADN, que coincidían Kohberger, con el de en la funda de cuchillo encontrada en la casa de los estudiantes, también identificaron un teléfono propiedad del asesino cerca de las víctimas y las imágenes de un sedán blanco propiedad del hombre pasando repetidamente por delante de la casa de alquiler alrededor de la hora de los asesinatos.
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Pero los abogados de la defensa han presentado mociones pidiendo al tribunal que ordene a los fiscales entregar más pruebas sobre el ADN encontrado durante la investigación, las búsquedas del teléfono de Kohberger y los registros de las redes sociales, y las imágenes de vigilancia utilizadas para identificar la marca y el modelo del coche.
Los abogados de la defensa también están pidiendo más tiempo para cumplir los plazos de presentación del caso, señalando que han recibido miles de páginas de documentos para examinar, incluyendo miles de fotografías, cientos de horas de grabaciones y muchos gigabytes de registros telefónicos electrónicos y datos de redes sociales.
