Un nuevo reporte del Censo de Estados Unidos reveló que casi 30% de los estadounidenses viven solos. Un récord histórico en el país.
Para Eric Klinenberg, sociólogo de la Universidad de Nueva York, el informe del Censo “es un cambio sorprendente”.
“Llegué a verlo como el cambio demográfico más grande del último siglo que no pudimos reconocer ni tomar en serio”, señaló Klinenberg.
En 1940, los “solitarios” constituían el 8% de todos los hogares de Estados Unidos. La proporción de personas que viven solas se duplicó a 18% en 1970 y se triplicó a 29% en 2022.
Nuevas tendencias sociales en EEUU
Las causas de este nuevo panorama social en Estados Unidos son diversas. Por ejemplo, en la actualidad, los estadounidenses se casan más tarde, en muchas ocasiones, no se casan.
La nación también está envejeciendo y la tasa nacional de natalidad está cayendo, según datos del Censo.
Otro factor interesante sobre el aumento de los hogares unipersonales es el número de mujeres que logran autosuficiencia económica. La proporción de mujeres adultas que participan en la fuerza laboral de EEUU alcanzó 50% en 1980.
“Históricamente hablando, realmente no ves a las personas viviendo solas hasta que las mujeres tienen el control de sus propias vidas y sus propios cuerpos”, agregóKlinenberg.
¿Una nueva era de independencia?
Expertos, como la autora Bella DePaulo, señala que la creciente población de “solitarios” es señal de una nueva era, más audaz, independiente y de autogobierno.
Para DePaulo, vivir solo te da la oportunidad de curar tu propia vida. “Tú decides cuándo ir a dormir y cuándo levantarte, qué y cuándo comer, qué ver o escuchar para entretenerte y qué tan cálido o fresco será tu lugar”.
Los investigadores también señalan que hay una desventaja en vivir solo, especialmente para los estadounidenses mayores, para las personas que viven fuera de las ciudades densamente pobladas y para casi cualquier persona que no esté sola por elección.
“Creo que es algo que debería preocuparnos. Si tenemos cada vez menos hijos, eso significa que tenemos menos personas para trabajar, para ser consumidores, para pagar impuestos”, aseguró Wendy Wang, directora de investigación del Instituto de Estudios Familiares.
Vivir solo es más común en las grandes ciudades
Los datos del Censo señalan que de ese 29% de hogares unipersonales en EEUU, 9% pertenecen a hogares de adultos entre los 25 y 34 años; 8% a adultos entre 35 y 44 años, y 12% a los adultos entre 45 y 54 años.
Los solteros representan más del 40% de los hogares en Atlanta, Seattle, San Francisco, Minneapolis y Denver. La mitad de todas las viviendas de Manhattan en Nueva York, son unipersonales, según datos del historiador Keith Snell.
En edades más tempranas, los hombres superan en número a las mujeres en los hogares unipersonales. Los hombres jóvenes son mucho más propensos que las mujeres jóvenes a ser solteros y tienden a casarse más tarde.
¿Un problema social?
Los investigadores inmersos en este reporte, consideran que vivir solo es un factor de riesgo para la soledad y el aislamiento social, condiciones asociadas con una serie de enfermedades físicas y mentales, desde enfermedades cardíacas hasta obesidad, ansiedad y depresión. A los hombres les suele ir peor que a las mujeres en hogares unipersonales.
La brecha de género en la vida solitaria se cierra con la edad. En los años de jubilación, las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de vivir solas. En este caso, los hombres son más propensos a formar una nueva sociedad después de un divorcio.
Los expertos también señalan que vivir solo no implica dejar de tener una red familiar estrecha y amigos con los que se habla a diario.
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