En 17 estados de los Estados Unidos millones de personas tendrán la oportunidad de ver las auroras boreales. Se estima que una tormenta solar, que llegará el jueves, permitirá que se vea el colorido espectáculo celeste que se produce cuando el viento solar entra en contacto con la atmósfera.
Las auroras boreales se ven sobre todo en Alaska, Canadá y Escandinavia, pero un ciclo solar de 11 años que alcanzará su punto álgido en 2024 las está haciendo visibles en lugares más al sur. Hace tres meses, las exhibiciones de luz fueron visibles en Arizona, marcando la tercera tormenta geomagnética severa desde que comenzó el ciclo solar actual en 2019.
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El Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska en Fairbanks pronosticó que las auroras boreales se podrán ver en Alaska, Oregón, Washington, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Nueva York, Nuevo Hampshire, Vermont, Indiana, Maine y Maryland.
También se prevé actividad auroral en Canadá, incluida Vancouver.
Según el instituto, se espera que las auroras sean visibles en Milwaukee, Minneapolis y Helena (Montana), y en el horizonte en Salem (Oregón), Boise (Idaho), Cheyenne (Wyoming), Annapolis (Maryland) e Indianápolis.
El Centro de Predicción Meteorológica Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica indicó que las personas que deseen ver una aurora deben alejarse de las luces de la ciudad y que las mejores horas para verla son entre las 10 de la noche y las 2 de la madrugada, hora local.
Un índice geomagnético conocido como Kp clasifica la actividad auroral en una escala de cero a nueve, siendo cero poco activo y nueve brillante y activo. El Instituto Geofísico ha previsto un Kp 6 para la tormenta del jueves.
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