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Aunque Biden puede vetar la resolución del Senado, ¿cómo estar listos para el fin de la suspensión de pagos de tres años en medio de los esfuerzos de alivio de la pandemia?
El Senado logró impugnar la propuesta del presidente Joe Biden de condonar la deuda de los préstamos estudiantiles. Los senadores demócratas Joe Manchin, de Virginia Occidental, Jon Tester, de Montana, y la senadora independiente Kyrsten Sinema, de Arizona, respaldaron la propuesta, que ahora se enfrenta a un probable veto presidencial.
La Cámara de Representantes, dominada por el Partido Republicano, aprobó la resolución la semana pasada por 218 votos a favor y 203 en contra. La promesa de Biden de condonar hasta 20.000 dólares en préstamos federales para estudiantes a 43 millones de prestatarios se ha topado con la oposición republicana. El plan fue suspendido temporalmente en noviembre debido a las demandas de los opositores conservadores.
Los prestatarios de préstamos estudiantiles se preparan ahora para la próxima conclusión de una suspensión de pagos de tres años sobre los préstamos federales. Esta interrupción se implementó como una estrategia de alivio de la pandemia y se ha prorrogado ocho veces desde su lanzamiento en marzo de 2020.
La legislación reciente ha consolidado la fecha de reinicio de los pagos, con una disposición acordada por el presidente Biden y el portavoz Kevin McCarthy en el acuerdo sobre el techo de la deuda. Según este acuerdo, la suspensión de pagos terminará “60 días después del 30 de junio”, es decir, alrededor del 1 de septiembre. Este calendario coincide estrechamente con lo que el presidente Biden había sugerido anteriormente, pero su presencia en la ley puede restringir su capacidad de prorrogar más la suspensión.
34 millones de afectados
Durante la suspensión, recuerda The New York Times, aproximadamente 27 millones de prestatarios, así como otros 7 millones de personas en situación de impago, se han beneficiado de cierta relajación financiera. Este último grupo recibió una prórroga del embargo salarial y otros esfuerzos de cobro. Además, la acumulación de intereses sobre los préstamos se detuvo durante todo el periodo de pausa.
A medida que se acerca la reanudación de los pagos, se aconseja a los prestatarios que evalúen su situación financiera actual, que puede haber cambiado drásticamente desde que comenzó la suspensión hace tres años.
La evaluación proactiva de la situación financiera con suficiente antelación a la reanudación de los pagos ayudará a evitar sobrecargar a los administradores de préstamos con consultas y llamadas a medida que se acerque la fecha límite.
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En febrero, el Tribunal Supremo examinó los argumentos contra el plan de condonación de préstamos estudiantiles de Biden. La mayoría conservadora del tribunal pareció inclinarse por rechazar la propuesta. Se espera una decisión en las próximas semanas.
Bill Cassidy, senador por Luisiana y principal promotor de la iniciativa en el Senado, criticó el planteamiento de Biden sobre la condonación de los préstamos estudiantiles. Sostuvo -según una nota de AP- que el plan del presidente no condona realmente la deuda, sino que transfiere la carga de los prestatarios de préstamos a aquellos que nunca asistieron a la universidad o que ya han reembolsado sus préstamos.
La legislación pretende revocar el plan de condonación de Biden y restringir la capacidad del Departamento de Educación para condonar préstamos estudiantiles en el futuro. También pretende revertir la reciente prórroga de Biden de la pausa en los pagos que se inició durante la pandemia. Además, el proyecto de ley aplicaría retroactivamente varios meses de intereses de préstamos estudiantiles condonados por la prórroga de Biden.
Los republicanos recurrieron a la Ley de Revisión del Congreso para impugnar la propuesta de condonación de los préstamos estudiantiles. Esta ley permite al Congreso revocar reglamentos del poder ejecutivo recientemente aplicados. Mientras que para aprobar una resolución se necesita mayoría simple en ambas cámaras, para anular un veto presidencial se requieren mayorías de dos tercios en la Cámara y el Senado. No se prevé que los republicanos reúnan apoyo suficiente para ello.
La senadora Patty Murray, demócrata de Washington, expresó su preocupación por las posibles ramificaciones del proyecto de ley del Partido Republicano. Afirmó que, si los republicanos lograban promulgar la ley, se privaría a muchas personas de la tan necesaria ayuda de la que dependen en todo el país.
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