La costa oeste de Estados Unidos se encuentra sumergida en una situación climática extraordinaria este verano, ya que una ola de calor oceánica sin precedentes está generando extremos en la región.
Esto ha causado un aumento de más de 4 grados Centígrados por encima de lo normal en las temperaturas del mar.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha estado monitoreando esta masa de agua caliente en el Océano Pacífico, que se formó a más de 1 mil millas de la costa en mayo.
Además, en otras regiones como el Atlántico Norte, el Caribe y el Golfo de México, también se han experimentado temperaturas excepcionales. En particular, en la costa de Florida, las aguas han alcanzado más de 38 grados Centígrados en varias ocasiones durante el último mes.
La ola de calor oceánica amenaza la vida marina
Las altas temperaturas del agua han hecho que especies de peces y mamíferos marinos migren hacia aguas más frías en busca de refugio.
Las aguas cálidas también favorecen la proliferación de algas nocivas, potencialmente tóxicas para los seres humanos, las aves, los peces, los mariscos y los mamíferos marinos, explicó a NBC News Andrew Leising, oceanógrafo investigador del Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste de la NOAA.
La pesca y el turismo en riesgo
Leising señaló que las altas temperaturas también afectan la pesca y el turismo, dos industrias clave en la costa oeste.
Las floraciones de algas pueden perjudicar a las cosechas de almejas navaja, mejillones e incluso cangrejos Dungeness, añadió.
Además, si estas aguas inusualmente cálidas perduran, podrían alterar los patrones de migración de la vida marina, incluidos el salmón y las ballenas, lo que tendría repercusiones generalizadas y duraderas.
Aún no se ha determinado el alcance total de esta ola de calor marina en el Pacífico, pero Leising plantea la hipótesis de que podría situarse entre las tres más intensas de la historia de la región.
Predice que la ola de calor disminuirá durante el otoño, aunque ciertas incertidumbres podrían afectar a esta previsión.
