Elizabeth Archibeque, una mujer de Arizona, fue condenada el jueves a cadena perpetua sin libertad condicional por el asesinato por inanición de su hijo de 6 años, Deshaun Martínez.
Los testimonios presentados durante el juicio describieron un panorama desolador de la vida del niño, confinado en un pequeño armario lleno de orina y privado de sustento básico.
A pesar de la petición del abogado defensor de una posible libertad condicional después de 35 años, basada en la admisión de culpabilidad de Archibeque de los cargos de asesinato en primer grado y abuso de menores, el juez Ted Reed del Tribunal Superior de Coconino dictó cadena perpetua.
El juez Reed destacó el aparente arrepentimiento de Archibeque, pero subrayó la brutalidad de sus actos.
A sus 29 años, Archibeque expresó su profundo arrepentimiento desde el estrado, aceptó su plena responsabilidad por la muerte de su hijo y aceptó la sentencia del tribunal. Compartió emocionalmente el profundo impacto que tuvo en ella la muerte de su hijo, declarando: “Una parte importante de mí pereció junto a mi hermoso hijo. No pasa un solo día sin que esté de luto… Estoy profundamente arrepentida”.
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Archibeque, junto con el padre de Deshaun, Anthony Martinez, y la abuela, Ann Martinez, se enfrentan a cargos de asesinato y maltrato infantil.
Los dos últimos siguen afirmando su inocencia y esperan juicios por separado. La defensora de oficio de Archibeque, Christine Brown, implicó a Anthony y Ann Martínez como los principales maltratadores.
El informe de la autopsia de Deshaun Martínez reveló una inanición extrema como causa de la muerte, documentando que pesaba apenas 18 libras.
En un principio, los padres atribuyeron su estado demacrado a un trastorno médico y al consumo de píldoras dietéticas o de cafeína, pero más tarde admitieron haber confinado al niño y a su hermano mayor en un armario durante 16 horas diarias, proporcionándoles un sustento mínimo. El hermano mayor consiguió sobrevivir a la terrible experiencia.
Al parecer, el confinamiento era una forma de castigo por robar comida mientras los padres dormían. Se descubrió que sus dos hermanos menores, niñas de 4 y 2 años, estaban sanos en el mismo apartamento.
El testimonio de la detective de la policía de Flagstaff Melissa Seay aclaró aún más las pésimas condiciones de vida de los niños. Describió el espacio de confinamiento de 21 por 25 pulgadas como empapado de orina y habló del espantoso estado de los niños:
“Tenía la cara completamente hundida. No era más que un esqueleto”, dijo sobre Deshaun, añadiendo que su hermano también se encontraba en un estado lamentable.
Brown reveló el problemático pasado de Archibeque, que incluía una adicción de por vida a la metanfetamina, relaciones abusivas recurrentes y problemas de salud mental. También reveló que Archibeque sentía un “tremendo alivio” al saber que sus hijos se encuentran ahora en un entorno seguro.
Los hermanos de Deshaun, ahora al cuidado de una madre de acogida, se están recuperando poco a poco de su traumático pasado. El hermano presenta ansiedad relacionada con la comida, y una de las hermanas tardó tres años en empezar a hablar. La hermana menor cree que desempeñó un papel en la salvación de sus hermanos.
Está previsto que los procedimientos judiciales para los otros acusados, Ann y Anthony Martínez, comiencen en enero de 2024 y en una fecha posterior no especificada, respectivamente.
Para proteger la intimidad de los hijos supervivientes, todos los documentos previos a la sentencia han sido sellados por consentimiento mutuo de los abogados de la defensa y de la acusación y del juez que preside el tribunal.
