Un informe de ProPublica, pionera en periodismo de investigación, reveló recientemente detalles del extravagante estilo de vida del juez del Tribunal Supremo Clarence Thomas.
El reportaje aseguró que, durante las tres últimas décadas, los adinerados socios de Thomas han financiado sus lujosas vacaciones, vuelos privados y gastos de manutención de alto nivel.
Esta opulencia, aún mayor de lo que se sabía, incluye también el acceso a un exclusivo club de golf en Florida, estancias en complejos turísticos de primera categoría y pases para torneos deportivos de alto nivel.
Esta revelación se produce en medio de un creciente escrutinio sobre los regalos que Thomas recibió del megadonante del Partido Republicano Harlan Crow.
El aumento de la atención ha llevado a Thomas a justificar públicamente su asociación con Crow, afirmando que éste le ha acompañado a él y a su familia en numerosos viajes a lo largo de su duradera amistad.
Además, el informe descubre un patrón de regalos de Crow y otros tres contribuyentes republicanos multimillonarios como David Sokol, el difunto H. Wayne Huizenga y Paul “Tony” Novelly.
El lujoso estilo de vida de Clarence Thomas
La investigación, que incluyó entrevistas a más de 100 testigos, entre ellos miembros del personal presentes durante los viajes de Thomas, examinó minuciosamente los registros del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, los expedientes de los tribunales fiscales y fotografías personales.
Thomas, Novelly y la familia Huizenga decidieron no declarar al medio. Sokol, sin embargo, confirmó haber recibido a los Thomas, acentuando que sus conversaciones giraban en torno a la capacitación de los jóvenes, los deportes y los asuntos familiares.
Sokol abogó además por que los magistrados del Tribunal Supremo viajen en privado o en aviones del Gobierno por motivos de seguridad.
Los juristas señalan la discrepancia entre las conexiones financieras no reveladas de Thomas con megadonantes republicanos, su lujoso estilo de vida y las obligaciones éticas que se esperan de los jueces de tribunales inferiores y los funcionarios del Estado.
Jeremy Fogel, un antiguo juez, se mostró sorprendido por la importante cantidad de regalos no revelados recibidos por Thomas, calificando esta recompensa de incomparable.
“En mi carrera, no recuerdo haber visto nunca este grado de generosidad con nadie. Creo que no tiene precedentes”, expresó Fogel a CNN.
Más detalles del informe de ProPublica
Los especialistas en ética que conversaron con ProPublica se preguntaron si Clarence Thomas podría haber infringido la ley al no informar de algunos de los regalos y atenciones que recibió.
Aunque se han formulado acusaciones éticas contra otros magistrados del Tribunal Supremo, ninguno ha llegado a los lujosos regalos recibidos por Thomas ni a su constante omisión de comunicarlos.
Ninguno de los benefactores identificados por ProPublica parece tener relación directa con el Tribunal Supremo. Sin embargo, sus contribuciones a causas conservadoras los alinean con la filosofía jurídica derechista de Thomas.
La reciente revelación coincide con la reorientación de la atención de los demócratas del Congreso hacia la ética del Tribunal Supremo, instigados por las aparentes infracciones éticas de Thomas y otros jueces.
La investigación de ProPublica es la última de una serie de investigaciones sobre la no revelación de regalos y hospitalidad por parte de los jueces, en particular Thomas.
Thomas tiene la intención de actualizar sus formularios de divulgación financiera para incluir la compra en 2014 de la casa de su madre por parte de Crow, según una fuente cercana.
El juez también ha sido objeto de escrutinio recientemente por un préstamo no revelado utilizado para financiar un vehículo recreativo de alta gama en 1999, según informó The New York Times.
